少しの汚れは傷つくことはありません

X 世代とは、1965 年から 1980 年までに生まれた人に与えられる呼称です。私たちは、母親の膝に乗って病院から家に帰った新生児の最後の世代です。 それは基本的に、私たちの子供時代全体に対する処方箋でした。「耐えて、最善を望みます。」

私たちは大勢の鍵っ子でした。 これは、私たちが学校から帰宅し、誰もいない家に入り、両親が帰宅する前に（中途半端に）家事をすることを意味しました。 学校での長い一日の終わりに、私たちはキャンディー・シガレットを飲みながらくつろぐのが好きだったことがあります。

私の母は他の人よりも保護的でした。 放課後、私が無事に帰宅したかどうかを確認するために、彼女のオフィスに電話しなければなりませんでした。 私は、冷凍庫にあったロールピザを作ってもらえるか母に尋ねるためだけに、固定電話で母に電話し、秘書を呼んで保留状態で待っていました。

しかし、夏は私たちの野性的な本性が真に輝くときでした。 私は「都会」の子供（都市という言葉を非常に大雑把に使用する場合）と田舎の子供の組み合わせでした。

私は並木道と注意深い隣人がいる学生街で育ちました。 9歳になる頃には、図書館や街角のドラッグストア、別名キャンディストアまで一人で歩いて行けるようになりました。

私は週末と夏を祖父母の田舎のそれぞれの住居で過ごしました。 数エーカーの土地と大きな動物でいっぱいの納屋、人のいない水域、さびた物体が物事を興味深いものにしてくれました。

それが生きているPTOであれ、ひづめのとどろく音であれ、干し草小屋のそびえ立つ高さであれ、頭をつつこうとして空を飛ぶ無作為の鶏であれ、私たちは毎年夏に何度死にそうになったか数えることを忘れました。

私たちが毎日摂取しているフリントストーンのビタミンが、私たちの命を維持するために残業していたことが今では明らかになったと思います。 私たちの介護者が無関心だったわけではありません。 彼らは私たちを愛していました。 彼らは私たちに、a) 聞く耳を持っていること、b) ある程度の分別があることを期待しているだけです。

そうでなかった人は、やった人よりも苦しむ可能性が高かった。 そうやって学んだんですね。 それはまさに適者生存でした。

私たちは明確な指示を与えられました。「その馬の後ろに立ってはいけない、その器具の周りで遊んではいけない、自力で立ち直れない場合は水に入らないでください」。

家では自転車に乗ったり、道路でボールを投げたりしていました。 私たちは石、羽、ランダムな宝物、そして時には破傷風の予防接種が必要なものを集めました。 私たちは棒を持って走りました。 私たちは巨大な水たまりで「泳ぎ」、泥にまみれました。

私たちは夏を虫に刺され、「ベースの日焼け」が定着するまで日焼けし、砂糖で飽和し、夜になると疲れ果てて、ただ走り回るだけで完全に幸せでした。 「プレイデート」という言葉を一度も聞いたことがありません。

夏の日は、いくつかの古い漫画か、おそらく「ギリガンの島」の再放送で始まり、その後、人工甘味料入りのシリアルと大量の食用色素を補給し、「外に出て遊びなさい」と忠告されました。

私は、昔も今も親友であるいとこと一緒に夏の日々を過ごすのが大好きでした。 正直なところ、私たちが毎日何をしたかはあまり詳しく覚えていません。一緒にやってとても楽しい時間を過ごしたことだけは覚えています。

彼女の母親、つまり私の叔母は、「ナメクジみたいにゴロゴロしてるよ！ ナメクジは外に出ろ！」と叫びながら、手を振りながら私たちを家から追い出したことで今でも有名です。

水のボトルなんて見たこともなかった。 水分補給が必要な場合は、全員が庭のホースを持っていました。 私たちはそれを飲みました。 また、水鉄砲に水を入れたり、水遊びをしたり、もっと秩序を保っていればスプリンクラーの中を走るためにもそれを使いました。

そのため、私は自分の子供たちをいつも外に送り出す母親になりました。 私たちは、彼らが夏の間ずっと家の中で座ることができるように、田舎の何エーカーにも移動しませんでした。

確かに、彼らは屋外のプール、トランポリン、実際の学校の遊び場よりも優れたブランコに送られました。 それでも、私はそれが彼らの回復力を高めたと思いたいです。

ボーイワンダーは、屋外で寝るのが好きなイーグルスカウトであり、サバイバル主義者に成長しました（就寝時には家に入れてあげると誓います！）。 ガールワンダーは、釣りの腕前で群衆に感銘を与えてきた成績優秀者です。 あの女の子はキャストできるよ。

私はいつも自分の子供たち、そしてすべての子供たちが幸せで、健康で、安全であることを望んでいます。 とはいえ、完全にプチプチで包むことはできません。 子供時代の最大の喜びのいくつかは、ぶつかったり、打撲傷を負ったり、探検に費やした計画外の時間の純粋なスリルから生まれます。

多少の汚れや庭のホースから数口飲んだくらいでは問題ありません。

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