「子供の十字軍」がバーミンガムと国を変えてから60年

60年前、バーミンガム当局は抗議活動参加者に消防ホースと警察犬を向けたが、これは公民権運動の極めて重要な時期であった。 60年が経った今、アラバマ市の人々は当時と今の闘争を振り返っている。 / AP通信

アラバマ州バーミンガム — 晴れたさわやかな午後、ポーレット・ロビーは訪問者にケリー・イングラム・パークへの道を案内し、道沿いにある理髪店やレストランなど黒人経営の店を誇らしげに指摘した。

ダウンタウンの通りには、オバマ大統領によって国定記念物に指定されているバーミンガム公民権地区の標識が点在しています。

「ここは私にとってとても神聖な場所です」と公園に到着したロビーは言いました。この場所は、1963 年の春に学生たちが人種差別撤廃を求めて平和的に行進した場所です。それは「子供たちの十字軍」として知られるようになりました。

ロビーは公民権活動家委員会の委員長を務めています。同委員会は、歴史的な記念品が所狭しと並ぶ地区に事務所を構えています。このグループは、牧師とともにバーミンガム運動に参加したロビーを含む、歩兵として知られる何千人もの子供たちの物語を記録している。マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、フレッド・シャトルズワース、ジェームズ・ベベルと南キリスト教指導者会議（SCLC）。

バーミンガムのケリー・イングラム・パークに立つ歩兵のポーレット・ロビー。ここは 1963 年の春に学生たちが平等の権利を求めて平和的に行進した場所の 1 つです。 /デビー・エリオット/NPR

「彼らは私たちに非暴力について教えてくれました」とロビーは言う。「運動に参加したければ、非暴力者になることを誓わなければなりませんでした。」

バーミンガムは今年、公民権運動 60 周年という節目を迎えています。これは、各国の公民権運動指導者が平等の権利を求める闘争に参加するよう若者に目を向けた転換点となった。白人人種差別主義者らの残忍な対応は世界に衝撃を与え、公民権法の可決への支持を高めた。

1963年5月のバーミンガム公民権運動中に抗議活動参加者が集まる16番街バプテスト教会に集まる警察官と消防士。/Getty Images

ロビーはケリー・イングラムの公園のベンチに座り、角にある 16 番街バプテスト教会を指さします。教会は抗議活動を組織する拠点となった。学生たちはそこに集まり、2人ずつダウンタウンへ行進した。彼女は、デモの許可を持っていなかったため、主催者が彼らに歩道に留まるように言ったと語った。

しかし、警察は犬と消火ホースを連れて待機しており、黄色いスクールバスは水田ワゴンに変わった。

「逮捕されたり、犬が放されたりするのを避けるために、走らなければならなかったことが何度かありました」とロビーは言います。

現在73歳のロビーは当時13歳で、近くにあったマグノリアの木についての鮮明な記憶を持っている。

「あの木の周りに来ると、給水ホースが張られている時間のせいで、不気味な気分になります」と彼女は言う。「キング牧師が、水道ホースの圧力で道の途中まで進まないよう、私たちに腕をロックさせたのを覚えています。」

マグノリアの木の隣には、ひもでつながれた3匹の犬の彫刻があり、口を大きく開け、歯をむいて、まるで子供たちに襲い掛かる準備ができているかのように立っています。

2018年7月5日、アラバマ州バーミンガムのケリー・イングラム公民権記念公園に立つジェームズ・ドレイクの「警察犬攻撃」の彫刻。/Getty Images

「時々、それについて話すのが難しいこともあります」とロビーは思い返します。

そして、1963年当時、国と世界がその映像を見るのは困難でした。

バーミンガム警察のブル・コナー長官は警察官に対し、若いデモ参加者に対して攻撃犬と消火ホースを使用するよう命令した。この現場は公民権運動にとって極めて重要な場所だった。この画像は怒りを引き起こし、黒人を第二級市民権に追いやるジム・クロウ法を廃止する闘争に新たな注目を集めた。

国家公民権運動の指導者たちは、シャトルズワース牧師と他の地元活動家が学校、バス、小売業の人種差別を撤廃しようとして激しい抵抗に遭っていたバーミンガムに意図的に闘いを持ち込んだ。暴行や爆撃があり、あまりにも多かったので、この都市は「ボンビンガム」として知られていました。

キング牧師は「バーミンガムで突破口を開き、人種差別の壁を本当に打ち破ることができれば、南部全体、少なくとも筋金入りの南部に対して、もはや抵抗できないことを示すことになるだろう」とキング牧師は会合で戦略を説明した。時間。

公民権運動の指導者（左から右へ）フレッド・シャトルズワース、マーティン・ルーサー・キング・ジュニア、ラルフ・アバナシー、1963年5月16日、アラバマ州バーミンガムでのバーミンガム選挙戦中の記者会見にて。 / Circa Images/GHI/Universal History Archive/Universal Images Groupゲッティイメージズより

その1年後、公共施設における人種差別を非合法化する公民権法の可決によって、この突破口が開かれた。

バーミンガム市長のランダル・ウッドフィン氏によれば、これは今日祝う価値のあることだという。

「変化には抵抗がありましたが、この 1963 年のキャンペーンは実際に勝利を収めました」と彼は言います。「それが人々が覚えておくべきことだと思います。」

シャトルズワースの粘り強さからインスピレーションを得ているというアフリカ系アメリカ人の指導者ウッドフィンは、バーミンガム運動が国を変えたと語る。

「60年を記念して、変化にどのように影響を与えるかについての青写真がここにあると言えるチャンスがある」とウッドフィン氏は言う。「これがどのようにして成功したかの戦略です。」

1963年5月4日、アラバマ州バーミンガム市庁舎近くで、人種差別に対する抗議活動で逮捕された学童のグループを警官が先導して刑務所に入れる。/ AP

歩兵のテリー・コリンズさんは、若い頃のバーミンガムは常に混乱の中にあったと語る。

「私たちは包囲状態にありました」と彼は言う。

コリンズ氏は、それを、ティーポットが沸騰しすぎて、子供たちや十代の若者たちが、親には買えない方法で喜んで立ち上がったような状況だと説明しています。

「人々は経済的な不安を抱えていたが、子どもたちはその影響を受けなかった」とコリンズ氏は言う。「彼らは、キャリアが台無しになることなどを心配する必要はありませんでした。私たちには失うものは何もありませんでした。まあ、私たちの命です。しかし、私たちの生活はとにかくひどいものでした。」

テリー・コリンズは、1963 年に人種差別を終わらせるために行進した数千人の歩兵のうちの 1 人です。彼が若い頃、バーミンガムは絶えず混乱していたと言いました。 /マリサ・ペニャロサ/NPR

コリンズさんは元公務員で、児童十字軍の時は15歳だった。 13歳の弟も一緒に行進した。彼らの日常生活には恐怖と脅迫が常に存在していました。

「白人コミュニティを通ると、警察に追われたり止められたり、住民から嫌がらせを受けたりする可能性が避けられない」と彼は言う。

コリンズ氏は、子ども十字軍の背後にある細心の注意を払った組織があったことを思い出し、その中には武力に直面したときに報復を避ける方法を教える授業も含まれていた。もしあなたが返答を控えられなかった場合、彼らはあなたに舞台裏で別の役割を見つけるだろう、おそらくサインをしたり、食べ物や水を提供したりするだろう、と彼は言います。

デモ参加者はグループに分かれ、さまざまな方向から複数の目的地へ出発し、非常に多くの前線で警察を打ち負かそうとした。コリンズさんは地元のデパートでランチカウンターの座り込み活動に参加した。彼らは常に攻撃や投獄に直面する準備ができていたと彼は言う。

「通常、人々は逮捕されると逃げます。しかし、私たちはそこに逃げました」とコリンズ氏は言います。「私たちを投獄するという脅迫？それで何？私たちはすでに刑務所に入れられていました。近所でも。ただ柵がなかっただけです。」

数カ月にわたる集団集会と訓練の後、歩兵たちは地元の無線から出動の時が来たという合図を受け取った。

「気道を越えて発信される信号がありました。それは『グッド・グーグリ・ウグリ』でした」と彼は回想する。「その日、私たちは学校を出て、ダウンタウンに集まりました。」

指導者らは人気の黒人DJ、シェリー・“ザ・プレイボーイ”・スチュワートに協力を依頼し、ポピュラー音楽を流しながら子供たちに情報を提供した。

最近のある午後、ジャニス・ウェスリー・ケルシーはリビングルームに座って、子供十字軍への参加、逮捕、そして歩兵の遺産について振り返っている。 /マリサ・ペニャロサ/NPR

「私が行進したのは1963年5月2日でした。それは木曜日でしたが、昨日のことのように覚えています」と当時16歳だったジャニス・ウェスリー・ケルシーは語る。

「その朝、私は自由について考えて目覚めました。とても興奮していました。」

彼女もまた、WENN-AM の DJ シェリー・スチュワートに合わせて、すべてコードで指示を受けました。

「彼は『公園でパーティーをするつもりだ』と言っていたんです。」それが何を意味するかはわかっていました、ケリー・イングラム・パーク」とバーミンガムの自宅のファミリールームに座っていたケルシーさんのことを思い出す。

「『我々は飛び跳ねて叫ぶつもりだ。我々はそれを成し遂げるつもりだ。』それが何を意味するかはわかっていました。私たちは学校に行くつもりでしたが、そこに残るつもりはありませんでした。」

番組では、DJ が別の暗号を使って子供たちに刑務所への備えを促す「昼食が出るので歯ブラシを持ってきてください」と呼びかけた。

ケルシーさんはハンドバッグの中に歯ブラシと替えの下着を忍ばせ、準備は整っていました。

子ども十字軍への参加は彼女にとって目を見張るものだったと彼女は言う。彼女はバーミンガム運動の主要な建築家であるベベルが指導する一連のクラスに出席しました。彼は十代の若者たちに、白人だけの学校から黒人生徒に時代遅れのおさがりを与え、ドラッグストアのランチカウンターで食事をすることを妨げる制度に疑問を持つよう教えた。

「それが何かが間違っていることを示す最初の兆候でした」とケルシーは言います。「人種差別については知っていましたが、それはただの分離だと思っていました。このシリーズを読むまで、不平等という概念は知りませんでした。」

ケルシーさんは児童十字軍に参加した後逮捕され、4日間拘留された。

「私たちはペアになって『We Shall Overcome』を歌いながら行進しました。それほど遠くに行かないうちに警察官に呼び止められました」とケルシーさんは回想する。

彼女は、自分が刑務所に送られるのではないかという予感を常に感じていたが、その経験は今でもトラウマになっていると語った。「腰に銃を差し、手には棒を持った白人男性の警察官を見て、私は怖気づいた。」ケルシーは言います。「しかし誰かが『私たちは怖くない』と歌い始めた。そのおかげで、私はその列に留まり、逮捕される勇気を得ることができました。」

ケリー・イングラム・パークに戻ったポーレット・ロビーさんは、信仰と音楽が力の柱であり、歩兵たちが前に進むのを支えてくれたと語った。

2021年3月27日、アラバマ州バーミンガムのケリー・イングラム・パークにある公民権史跡である16番街バプテスト教会の向かいで、児童十字軍を記念する彫刻を見る人々/パトリック・T・ファロン/AFP、ゲッティイメージズ経由

「それらの曲、それらの自由の曲は、私にとって本当に、本当に、本当にたくさんのことをしてくれて、私を立ち直らせたのです」と彼女は言う。お気に入りの曲について尋ねると、彼女は歌い始めます。「今朝、自由を意識して目が覚めました。今朝、自由を意識して目が覚めました。ハレル、ハレル、ハレルヤ」。

ビートを飛ばすことなく、「『We Shall Overcome』と一緒に」と彼女は付け加えた。その曲は私の体中に悪寒を感じさせます。だから、私の魂にこの曲に関する何かが入ったのに違いありません。」

バーミンガムは人種差別撤廃闘争60周年を迎え、活動家らは自らの歴史的役割を誇りに思い、今日の情勢で得られた成果を振り返っている。

ジャニス・ケルシーにとって、1963年に何が起こったかについて話すのは簡単ではありませんでした。彼女はそれについて何十年も沈黙しており、解剖するのはあまりにも苦痛であると感じた。活動家に対する暴力はその年も続き、9月にはクー・クラックス・クランが16番街バプテスト教会を爆破し、青少年の日曜日の準備をしていた黒人少女4人が死亡した。ケルシーさんは、彼らの物語が語られなければ、バーミンガム運動の遺産が危険にさらされる可能性があると言う。

「知事や一部の議員のような指導的立場にある一部の人々が、時の針を巻き戻そうとしているのではないかと懸念しています。」彼女が言います。「彼らは黒人の歴史を研究すべきではなく、これはアメリカの歴史の一部であり、締め出されるべきではないという法案を提出している。」

ケルシーさんは、痛みやトラウマにもかかわらず、将来の世代は自分たちの自由が多大な犠牲の結果であることを理解する必要があると語る。

ポーレット・ロビーさんは、彼らが変化をもたらし、激しい闘いで変化を勝ち取ったことは分かっているが、平等の権利を求める戦いはまだ終わっていないと言う。

彼女は「この闘いはいつか終わるのだろうか？」と疑問に思っている。

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